Obesidade infantil: O problema do século!

Segundo dados  divulgados em agosto de 2010 pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), quase metade da população brasileira (49%) com 20 anos ou mais está com excesso de peso. Das crianças de 5 a 9 anos, uma em cada três (33,5%) tem excesso de peso e 14,3% são obesas. O número de crianças com excesso de peso representa um salto de 20 pontos percentuais em 20 anos e a região Sul contabiliza a maioria das pessoas com excesso de peso. Isso realmente é alarmante! Sabe-se que a obesidade geralmente começa na infância, e que, se nenhum tratamento for realizado, aproximadamente 80% das crianças ou adolescentes com excesso de peso se tornarão adultos obesos.

Seguem abaixo perguntas frequentes sobre obesidade infantil e dicas de como combatê-la.

1. Quais os principais motivos para o aumento no número de casos de obesidade infantil?

A vida moderna é sinônimo de correria e isso também reflete na relação entre pais e filhos e na alimentação. Atualmente há uma busca por alimentos de fácil preparo, congelados e os famosos lanches, pois não é mais possível gastar tempo para fazer refeições saudáveis e reunir a família. Além disso, as crianças estão brincando menos ao ar livre, permanecendo a maior parte do tempo em casa, na frente do computador ou assistindo televisão, reduzindo o gasto calórico. A associação de alimentação hipercalórica com redução da atividade física, são os principais motivos para o aumento da obesidade infantil. Existem outras causas hormonais de obesidade, como hipotireoidismo  e Cushing, mas representam menos de 10% dos casos.
 

2. Quais os principais erros alimentares que conduzem as crianças ao excesso de peso?

Os principais erros são: excesso de refrigerante ou sucos doces artificiais; baixa ingesta de fibras, presentes nas frutas, verduras e legumes, que produzem saciedade; excesso de alimentos hipercalóricos, como lanches, salgadinhos, biscoitos e doces; comer fora de hora.


3. Como convencer uma criança a se alimentar com comidas saudáveis, sendo que a maioria prefere as guloseimas?

O convencimento vem através do exemplo. Se na casa da criança os pais são habituados a comer saladas e legumes nas refeições, frutas nos intervalos, a não fazer comida com excesso de gordura ou frituras, e a não tomar refrigerantes ou sucos doces artificiais com frequência, provavelmente a criança seguirá o exemplo dos pais. Entretanto, o que há muitas vezes são hábitos alimentares errados em toda a família, e então a mudança deve ser de todos e não somente das crianças. A criança pode ingerir doces ou lanches diferentes 1-2 vezes por semana, sem maiores problemas.


4. A televisão ou computador podem influenciar neste processo de ganho de peso?

Sim. O tempo gasto com televisão ou computador é apontado hoje como um importante fator de risco para o ganho de peso. A recomendação atual é de que a criança fique no máximo duas horas por dia assistindo TV ou no computador. A TV, com suas propagandas de comida incentiva as pessoas a consumirem e a comer sem se dar conta. Nesse momento de descontração, é comum as crianças pegarem um pacote de bolacha ou de pipoca e ???devorarem???, sem nem mesmo perceber. Em resumo, o cuidado com o tempo de TV realmente deve ser redobrado, pois o seu excesso pode ajudar a desenvolver obesidade.


5. Como deve ser a rotina de atividade física nas crianças?

As atividades lúdicas, como jogar bola, dançar, correr, pular no parque, são fundamentais em todas as faixas etárias. A partir dos 7 anos de idade as crianças já devem ser estimuladas a praticar esportes e brincadeiras de grupo, como futebol, vôlei ou basquete, de 2 a 3 vezes na semana, porém não deixando de fazer outras atividades do dia a dia, como andar de bicicleta, pular corda, caminhadas entre outras. Os adolescentes geralmente questionam sobre a academia. Neste caso, deve-se passar por uma avaliação médica, pois dependendo da idade óssea, há maior risco de lesão óssea. Em suma, o importante é sempre estar se movimentado e fazer o que gosta. O ideal seria realizar estas atividades diariamente ou, no mínimo, 1 hora, 3 vezes na semana.

 
6. Em que consiste o tratamento para a obesidade infantil?

 O tratamento consiste, principalmente, em reeducação alimentar da criança e da família, associado ao aumento da atividade física e prevenção de doenças como colesterol, diabetes e hipertensão. As medicações na criança são usadas com cautela, sendo o último passo do tratamento.  No caso de dúvidas, consulte seu endocrinologista pediátrico e faça uma avaliação. Vamos prevenir e combater a obesidade, que já é considerada o maior problema de saúde deste século!

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